ไก่ชนนั้นเขาเลี้ยงให้โตขึ้นมาเพื่อเป็นนักสู้ ให้มีความทรหดแข็งแกร่ง มีรูปร่างประเปรียวได้สัดส่วน ให้สามารถเคลื่อนไหวได้รวดเร็วไม่อุ้ยอ้าย ไก่ชนจึงไม่อ้วนหรือผอมเกินไป อาหารไก่ชนจึงแตกต่างจากอาหารของไก่พันธุ์เนื้อ หรือไก่พันธุ์ไข่ทั่ว ๆ ไป
อาหารที่ให้พลังงาน เช่น พวกแป้งหรือน้ำตาล ที่เรียกกันว่าพวกคาร์โบไฮเดรตนั้นมีความสำคัญมาก เพราะไก่ชนต้องออกกำลังเคลื่อนไหวกระโดดโลดเต้นอยู่ตลอดเวลา ต้องใช้พลังงานมาก จึงต้องการอาหารพวกคาร์โบไฮเดรตค่อนข้างสูง ไก่ต้องการโปรตีนพอเหมาะ ส่วนพวกแร่ธาตุ ไวตามินต่าง ๆ ที่เป็นสารช่วยควบคุมการทำงาน การเคลื่อนไหวต่าง ๆ ของอวัยวะให้ทำงานเป็นปกติ ช่วยสร้างภูมิคุ้มกันโรค รวมทั้งซ่อมแซมสิ่งสึกหรอบางส่วนในร่างกายให้ดีขึ้น ไก่จะขาดสิ่งเหล่านี้ไม่ได้ สำหรับพวกไขมันนั้น นอกจากจะให้ความอบอุ่นร่างกาย ให้พลังงานเพื่อช่วยให้การเคลื่อนไหวเป็นไปอย่างคล่องแคล่ว แต่ก็ทำให้ไก่อ้วน จึงควรให้แต่พอเหมาะ ถ้ามากเกินไป ไก่จะอุ้ยอ้าย การเคลื่อนไหวเชื่องช้า
ไก่ชนที่ยังเล็ก จำเป็นจะต้องเลี้ยงด้วยอาหารผสมบ้าง เพื่อเร่งให้ไก่เจริญเติบโตอย่างสมบูรณ์ แต่ให้หยุดทันทีเมื่อเข้าสู่วัยรุ่น เพราะจะทำให้เสียไก่หรือกลายเป็นไก่เนื้อไป ในระยะนี้จะปล่อยให้หากินเองตามธรรมชาติ แล้วเสริมด้วยข้าวเปลือกบ้างเล็กน้อย ปล่อยให้ไก่ได้กินกรวดทราย เพื่อช่วยในระบบย่อย ยิ่งเข้าสู่ไก่รุ่นก็ต้องปล่อยให้หากินเอง อาจให้ข้าวสุกโปรยให้กิน แล้วเสริมด้วยอาหารอื่น ๆ เป็นการช่วยหล่อหลอมให้ไก่มีความแข็งแกร่งอดทนมากกว่าไก่ที่ถูกเลี้ยงอย่างทะนุถนอมมาตั้งแต่เล็ก ๆ ซึ่งจะส่งผลถึงการตีในอนาคตด้วย
เมื่อไก่โตแล้ว อาหารหลักที่สำคัญและจำเป็นก็คือข้าวเปลือกซึ่งหาง่ายและราคาถูก สะดวกและมีคุณค่าสูง ทำให้ไก่มีกำลังวังชาแต่ต้องเป็นข้าวเปลือกจากข้าวเจ้า เพราะย่อยง่ายกว่า ไก่ไม่อืดและตีช้
ก่อนที่จะนำข้าวเปลือกให้ไก่กิน ควรทำความสะอาด เลือกเอาเศษขยะหรือเศษต่าง ๆ ออกเสียก่อน ใช้ใบตะไคร้ถูกับเมล็ดข้าวเปลือกความสากของเมล็ดข้าวจะหมดไป ทำให้ไก่กลืนได้ง่าย แล้วนำไปล้างน้ำให้สะอาด หากมีเศษฝุ่นละอองหรือสิ่งสกปรก จะติดตามรูจมูกหลอดลมและทางเดินหายใจ ทำให้ไก่หายใจไม่สะดวก เวลาออกตีจะเหนื่อยง่าย ไก่จะหอบมากเพราะหายใจไม่ทัน หลังจากนั้นจึงนำข้าวเปลือกที่สะอาดแล้วไปตากแดดให้แห้ง ป้องกันการงอกหรือขึ้นราเก็บไว้ให้กินได้วันละ 3 มื้อ เช้า เที่ยง เย็น
บางรายต้องการให้ไก่มีกำลัง เอาข้าวเปลือกนี้ไปคลุกด้วยไข่ไก่หนึ่งถัดต่อไข่ 5 ฟอง ให้ไข่แดงไข่ขาวจับติดเม็ดข้าวเปลือก แล้วตากให้แห้ง ก่อนนำมาให้ไก่กิน
อาหารพวกข้าวเปลือกหรืออาหารเสริมอื่น ๆ ต้องให้ไก่กินได้อย่างเพียงพอ น้ำสะอาดต้องมีโดยไม่ขาด ขณะเดียวกันก็ต้องคอยควบคุมอย่าให้ไก่อ้วน เพราะจะมีผลต่อการตีมาก ไก่ที่อ้วนจะอืดอาดไม่เพรียว บินไม่ขึ้น กำลังไม่ดี เหนื่อยง่าย ส่วนไก่ที่ผอมไปจะไม่แข็งแรง ไม่มีกำลังเช่นกัน
การควบคุมน้ำหนักไก่ จะสังเกตจากการดูภายนอกหรือจับตัวไก่ดูรวมถึงการชั่งน้ำหนัก ซึ่งต้องทำเป็นประจำ หากตัวใดผอมไปก็จะต้องมีการบำรุงเพิ่มอาหารให้มากขึ้น ถ่ายพยาธิบ้าง ส่วนตัวที่อ้วนต้องลดอาหารลง กราดน้ำ กราดแดดให้มากกว่าปกติ
อาหารที่จะช่วยเสริมความแข็งแรงต่อไก่ที่ดีและประหยัด ก็คือ อาหารจำพวกผลไม้ เช่น มะละกอสุก กล้วยน้ำว้าสุก ผักต่าง ๆ หรือ หญ้าขน เปลือกหอยที่บดละเอียด ซึ่งมีวิตามินและแร่ธาตุให้ไก่ต้องการทำให้ระบบการขับถ่ายของไก่เป็นปกติ
สมัยนี้มีอาหารและยาบำรุงไก่ชน คล้าย ๆ ยาโด๊ปหลายอย่างเรียกว่าอาหารเสริม มีทั้งให้กินก่อนชน หลังชนเสร็จ ใช้ผสมอาหารหรือคลุกอาหารให้กิน รวมทั้งอาหารสำเร็จรูปสูตรไก่ชน ใช้กินแทนข้าวเปลือกได้ นังเลงไก่ชนสามารถหาซื้อได้ตามร้านขายอาหารสัตว์ทั่วไป
